Héritage familial: préserver l’esprit d’entreprise

Cultiver l'entrepreneuriat en famille

Les entrepreneurs évoquent souvent l’influence de leurs parents ou d’autres figures clés dans le développement de leur mentalité de battants. La transmission culturelle au sein de la famille, comme bien d’autres acquis, a lieu en observant le comportement et en écoutant les récits de vie de ses proches, ainsi qu’en adoptant certaines expressions et façons d’être.

Ces influences positives permettent aux plus jeunes d’acquérir des compétences, des connaissances et des attitudes entrepreneuriales fortes¹. On peut avoir des modèles qui ne sont ni un parent ni un proche, mais être témoin des activités et de l’état d’esprit d’un adulte de confiance est presque aussi utile et offre un éclairage précieux sur le vécu d’un entrepreneur.

Comprendre comment intégrer son travail dans le quotidien, gérer les difficultés, trouver l’énergie pour vivre de sa passion peut influer, en bien ou non, sur l’envie d’entreprendre.

Le «storytelling» est aussi un puissant outil pour cultiver l’esprit d’entreprise. Selon certaines études, plus un enfant connaît son histoire familiale, plus le sentiment de maîtriser son destin et son estime de lui sont élevés². Il développe ainsi un «soi intergénérationnel» fort et un sentiment d’appartenance à un tout qui le dépasse³. Les récits non linéaires sont les plus utiles, car ils dédramatisent les revers et valorisent la résilience.

La façon de communiquer et d’être parent peut aussi peser sur des aspects clés pour développer l’esprit d’entreprise, comme le degré de créativité ou l’envie d’agir. Selon diverses études, les modes de communication à plusieurs voix, caractérisés par des discussions de fond, très ouvertes⁴, contribuent à faire naître de futurs dirigeants familiaux⁵. Des études ont fait un lien entre des exigences fortes des parents vis-à-vis de leurs enfants et une grande réactivité à leurs besoins, d’une part, et l’autonomie et la réussite scolaire d’autre part⁶. Chaque échange au sein du foyer influence beaucoup la façon de voir et l’état d’esprit. Comme on dit, «les valeurs se transmettent mieux par l’exemple».

Profiter de l’écosystème familial pour expérimenter 

Pour encourager l’entrepreneuriat au sein de la famille, il faut donc s’appuyer sur l’écosystème familial pour expérimenter. Les familles prennent conscience que l’entrepreneuriat nécessite un état d’esprit, mais aussi l’acquisition de compétences, de règles et d’outils spécifiques. Les expériences concrètes en entreprise, dans l’invest issement ou dans des activités à impact sont de précieuses occasions d’apprendre pour les plus jeunes. 

Une famille française a créé un club d’entrepreneurs afin d’accompagner les chefs d’entreprise en herbe dans leur projet. Chaque membre peut présenter son idée et bénéficier des conseils des quelque 90 salariés de l’affaire familiale – juristes, fiscalistes et spécialistes financiers –, et de l’expertise des cadres des différentes enseignes. 

Plus simplement, citons la tradition en place dans une autre famille: à ses 16 ans, chaque membre peut proposer à l’entreprise familiale un nouveau produit ou concept, ce qui garantit que l’innovation est bienvenue et même encouragée.

Certaines familles prévoient dans leur stratégie d’investissement familiale une sorte de «coussin de sécurité», aussi appelé «banque familiale» ou «fonds de capital-risque familial». Celui-ci peut alors servir d’outil de financement intrafamilial, comme capital d’amorçage de nouvelles entreprises ou capital d’investissement pour tester de nouvelles stratégies.

L’objectif est de soutenir le développement de l’entrepreneuriat chez les plus jeunes, tout en préservant l’entreprise et les investissements familiaux. Pour y parvenir, des règles et des procédures de fonctionnement claires doivent être mises en place, avec un processus de candidature, des critères d’évaluation et des conditions de financement. Idéalement, il faut aussi proposer mentorat et soutien par d’autres membres de la famille, voire par des professionnels.

Les familles peuvent également s’appuyer sur la philanthropie et l’investissement à impact pour cultiver l’entrepreneuriat au sein de la prochaine génération. La philanthropie, c’est essayer de bâtir un monde meilleur: l’esprit d’entreprise est donc essentiel. Faire participer les jeunes générations aux actions philanthropiques et à impact peut les aider à acquérir certaines compétences (recherche, gestion, finances, travail d’équipe). Leur donner l’espace pour réfléchir à leurs centres d’intérêt et aux moyens d’agir contribue aussi à transmettre l’esprit d’entreprise dans un environnement sûr.

Autre exemple, celui d’une fondation familiale engagée dans la lutte contre la perte de la biodiversité en Europe, qui a testé un conseil d’administration junior pour mobiliser les plus jeunes dans l’action de la fondation. Un petit capital a été confié à chaque membre, libre de l’utiliser à sa guise au service de la mission, avec obligation de rendre des comptes en fin d’année. Résultat: des idées et des approches innovantes et, pour la jeune génération, la confiance nécessaire pour prendre des risques calculés, tester de nouvelles idées et avoir le courage d’apprendre de ses échecs. Des compétences indispensables pour réussir en tant qu’entrepreneur.

Dans l’écosystème familial, l’échec doit être vu comme faisant partie de l’apprentissage et les réussites, petites et grandes, doivent être saluées. Un espace sûr pour expérimenter en famille cultive l’envie d’entreprendre et encourage à prendre des risques, à apprendre de l’expérience et à toujours innover.

En conclusion

Grâce à la transmission culturelle entre générations, à une communication efficace et à des opportunités d’expérimenter, les familles peuvent créer un environnement qui favorise, permet de cultiver et encourage l’entrepreneuriat. La nouvelle génération peut ainsi développer l’état d’esprit, les compétences et l’endurance nécessaires pour réussir dans l’entrepreneuriat, tout en préservant les valeurs fondamentales et l’héritage de la famille.

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