Les origines de Pictet & Cie

C'est le 23 juillet 1805 que naît la banque de Candolle, Mallet & Cie. A sa création, la société a à sa tête deux associés-gérants, Jacob-Michel François de Candolle et Jacques-Henry Mallet, ainsi que trois commanditaires, Jean-Louis Mallet, frère du précédent, Paul Martin et Jean-Louis Falquet qui fut syndic après la Restauration. La petite banque s'installe à la Cour St-Pierre, où elle demeure jusqu'en 1819.

Selon son contrat de société, la nouvelle banque a pour activité "le commerce de commissions en tout genre, la perception des rentes et les spéculations diverses en marchandises". Ce statut répondait à l'activité générale des banques genevoises de l'époque, qui, d'importance modeste, avaient toutes débuté par le commerce des marchandises. Très tôt cependant, la banque abandonne le commerce pour assister ses clients dans leurs affaires financières et commerciales et les guider dans l'art de gérer leur patrimoine. Il s'agit déjà de conseils en placement et d'opérations de change.

Dans les années 1830, selon les livres comptables de l'époque, la banque détient pour le compte de sa clientèle une gamme de titres suffisante pour assurer une certaine répartition des risques: des obligations d'Etats étrangers, des billets de loterie alors en vogue, des actions d'entreprises locales ou étrangères, enfin, des tontines d'Irlande, d'Orléans et de Turin.

Dès 1850, le développement industriel de la Suisse, de l'Europe et des Etats-Unis élargit considérablement les possibilités de placement. C'est ainsi que l'on voit apparaître dans les portefeuilles des obligations de chemins de fer nord-américains, des actions de sociétés immobilières et minières, ainsi que de compagnies d'assurances.

En 1926, intervient un événement d'importance; la raison sociale devient Pictet & Cie. La Banque agira désormais sous le nom qu'on lui connaît aujourd'hui.